Средства на основе валерианы лекарственной обладают анксиолитическим, седативным, антидепрессантным, миорелаксантным и спазмолитическим действием, облегчают наступление естественного сна. Валериановая кислота является специфическим аллостерическим модулятором ГАМКА-рецепторов, а также парциальным агонистом 5-HT (подтип 5a) серотониновых рецепторов. Кошки сходят с ума по валериане из-за наличия вещества актинидина, который имитирует половые феромоны и действует на Якобсонов орган.