Исследование зрачков при коматозных состояниях имеет большое диагностическое и прогностическое значение. Реакция зрачков на свет отражает состояние оральных отделов ствола мозга и функций III нерва у больных в коме. Нарушение этого рефлекса является наиболее важным знаком, позволяющим разграничивать метаболические комы от коматозных состояний, вызванных структурным повреждением мозга. Поражение гипоталамической области приводит к сужению зрачка с сохранением фотореакции на свет, а поражение среднего мозга вызывает выпадение фотореакций при сохранении реакций на аккомодацию.